净水不是单指净化饮用水，目前社会大家都在追求生活质量的提高，在净水之外另一个词语被反复提起，那就是软水。软水一般是指不含或含较少可溶性钙、镁化合物的水，用于生活用水。
消费者对于饮用水和生活用水的需求不同。对于入口的饮用水来说，净水器需要具备较高的过滤精度，以便滤除水中的漂浮物、重金属、细菌、病毒、余氯、泥沙、铁锈、微生物等所有有害物质。而对于洗衣、沐浴的生活用水来说，降低水的硬度，延长洗衣机、热水器等涉水家电的使用寿命是最为主要的需求。
在饮水方面，目前市面上最为流行的反渗透净水器占比高达94.6%，普遍受到消费者青睐。从年起，反渗透净水器占比不断提升，最高级别净化层级的宣传方式深入人心，在微滤、超滤、纳滤及反渗透这四种净水技术中，反渗透净水器的过滤精度最高，除了可有效滤除水中的细菌、病毒、水碱、有机物等有害杂质以外，更可有效滤除重金属及抗生素，让水质更健康。
另外，中国人对于热水的需求，单独的净水功能是不能满足的。中国人爱喝热水，即便最开始提倡喝热水的原因是为了消毒，而目前的净水技术已经可以完美的解决水中细菌问题，但喝热水的习惯早已融入大众的生活习惯中。普通W烧水壶烧一壶2L热水大概需要5-8分钟，等待时间过长。而且饮用水在电热水器中反复煮沸，消费者普遍认为这种“千滚水”因反复煮开，水中钙、镁等成份和亚硝酸盐含量会增高，长时间饮用这种水，会对人体造成危害。直饮机的出现便是为了更好地解决这一痛点，根据泛博瑞咨询监测数据显示，年43周净水产品零售额中，直饮机占比6.41%，同比增长58.2%。在即热式饮水机的基础上增加滤芯，对水源进行前期净化，去除储水仓，避免热水反复烧开的“千滚水”危害，即滤即饮。无需等待的模式既满足了泡茶、冲饮的热水需求，又能保障安全的过滤净化，且净化过的水中滤除了钙、镁等杂质，对加热装置进行了保护，延长了机器的使用寿命。除了台上、立式直饮机，A.O.史密斯也推出了厨下式净热一体机，解决了用户厨房空间拥挤，手工填水麻烦等痛点。
而在生活用水方面，就不得不提到全屋净水处理系统。中国家庭的生活场景可以分为五大部分，分别是厨房、客厅、卧室、卫生间、阳台，而其中除卧室外四大场景都与用水出水点有关，包括水槽、洗衣机、面盆龙头，浴室花洒、马桶等等共13个小出水点。从家庭水路总进水口起，由前置、中央净水机、净水器、直饮机、管线机、软水机组合构成全屋用水净化方案，解决家庭用水问题。据泛博瑞咨询研究数据推总表现，年整体净水市场零售额为.7亿元，同比增长3.8%，整体净水市场仍在稳步增长。
针对于沐浴、洗衣来说，最为困扰的就是水质过硬的问题，具体表现为，浴室里的镜面、台面到处是白色粉末状的堆积物质；热水器，洗衣机、加湿器等涉水家电的设备管路易堵塞；衣物洗后僵硬、易褪色，敏感皮肤的人在秋冬两季沐浴后，皮肤会变得干燥发痒等。主要是由于水中钙、镁离子含量较高。软水机便可以很好地解决这一问题，它通过离子交换树脂去除水中的钙、镁离子，降低水质硬度。随着生活水平的提高，人们对于水质要求也在提升，护肤、养肤、不伤衣物、延长涉水家电使用年限作为基本要求的情况下，软水机逐渐走入用户家庭之中，越来越多的品牌在做软水机，在最新43周净水产品零售额中，软水机占比0.78%，同比增长.0%，软水份额不断地提升，未来发展势头强劲。
饮用水和生活用水不一而足，从健康的角度来说，绝不可以将净水器和软水机混为一谈，今年家电市场整体萧条，但消费者对于生活需求并未停止脚步，直饮机和软水机便捷、精准地解决了用户痛点，在整体净水市场中表现亮眼