在为冷水机选择冷却剂时，需要考虑几个参数。选择的液体应与设备的润湿部分在化学上相容，以避免腐蚀和其他损坏。在所需的操作温度下，它应该具有可操作的粘度和足够低的凝固点。它的冷冻温度需要明显低于冷却温度（至少20°C），因为冷却设备内部的温度可能比设定温度低得多。
当所需的冷却系统要求温度低于10°C时，建议不要再使用水。相反，可以使用乙醇或甲醇，因为它们不黏稠、无腐蚀性且沸点极低。
或者，可以使用乙二醇。它比酒精或水更通用，因为它具有低冻结温度和高沸点。此外，通过生成60%的乙二醇和40%的水溶液，可以将其-12°C的自然冻结温度降低到-45°C。
缺点是乙二醇有毒，因此在处理、储存和处置它时应采取预防措施。为了避免这种情况，可以使用丙二醇代替。它具有可比的热性能，但毒性低于乙二醇。最好以50/50的比例与水混合使用。加热丙二醇溶液时应小心，因为它会氧化，形成腐蚀性酸。一旦溶液呈红色，就应更换。
也可以使用甘油-水溶液，虽然它更黏稠，但无毒。65%甘油/35%水溶液的冰点约为-37°C。
许多专为循环器使用而配制的商用水基合成液体也有售（主要来自制造循环器和冷水机的公司）。它们通常具有许多有利的特性，例如低毒性、低粘度、高稳定性、高导电性、低腐蚀和宽工作温度范围。然而，它们往往要贵得多。这是一种“一分钱一分货”的情况。